PIG-PIB zacieśnia współpracę geologiczną z Dominikaną

26 czerwca 2024 r. w siedzibie Servicio Geológico Nacional (SGN) w Santo Domingo, prof. Mikulski spotkał się z przedstawicielami dominikańskiej służby geologicznej. W rozmowach, które dotyczyły potencjalnych, przyszłych projektów pomiędzy służbami geologicznymi obu krajów uczestniczył Doradca Prezydenta Dominikany ds. Górnictwa i Energii – inż. M. Peña, Dyrektor SGN – inż. Edwin R. Garcia Cocco oraz pracownicy z różnych zespołów badawczych SGN.

Podczas wystąpienia prof. Mikulski szczegółowo opisał funkcjonowanie PIG-PIB z podkreśleniem obszarów możliwej współpracy. Ponadto odniósł się do wyzwań stojących przed badaniami surowców mineralnych, podkreślając ich znaczenie w rozwoju nowych technologii.

SGN powstała w 2010 r. i obecnie zatrudnia około 50 osób. Dla tej młodej służby geologicznej istotnym będzie zdobycie wiedzy w zakresie organizacji i funkcjonowania: archiwów geologicznych, laboratorium chemicznego, monitoringu i wczesnego ostrzegania w zakresie geozagrożeń, a także rekultywacji obszarów pogórniczych. Przedstawiciele SGN wyrazili także zainteresowanie funkcjonowaniem Muzeum Geologicznego oraz kwestiami związanymi z geoturystyką i georóżnorodnością. Wskazano także na możliwość wspólnych badań występowania surowców krytycznych (critical raw materials –CRM) w Dominikanie.

24 czerwca 2024 r. odbyło się spotkanie w Ministerstwie Energii i Górnictwa Dominikany w Santo Domingo, w którym oprócz przedstawiciela PIG-PIB uczestniczyli: wiceminister Miguel A. Diaz, dyrektor departamentu Jose M. Hernandez, dyrektor SGN, inż. Edwin R. Garcia Cocco oraz prof. dr hab. inż. Rafał Wiśniowski z Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie. Tematem rozmów była m.in. możliwość współpracy w zakresie modernizacji procesu metalurgicznego eksploatowanych przez Falcondo złożach laterytowych niklu w Dominikanie. Dyskutowano również nad możliwościami podjęcia współpracy SGN z PIG-PIB.

Prof. Mikulski miał też okazję zwiedzić kopalnie niklu w Loma Ortega i Loma La Peguera, położone w pobliżu miasta Bonao w środkowej Dominikanie. Obszar złóż laterytowych niklu rozciąga się na odcinku ok. 60 km wzdłuż kierunku NW-SE na mezozoicznym zwietrzałym Masywie perydotytowym (harzburgity) Loma Caribe. Masyw ten odsłania się wzdłuż obdukowanej krawędzi płyty oceanicznej na płytę kontynentalną. Zasoby w tym rejonie są szacowane na ponad 60 mln ton rudy o zawartości 1,5% niklu. Eksport niklu z tych złóż stanowił znaczny udział w eksporcie Dominikany. W okresie od 2016 do 2022 r. produkcja wyniosła ok. 152,1 tys. ton Ni (9,6-29,54 tys. ton Ni/rok). Zatrzymanie ruchu kopalni, ze względu na b. energochłonny proces przeróbki rud (pirometalurgia) ma duże znaczenie dla gospodarki regionu Bonao.

Należy podkreślić, że zarzucone wyrobiska są przedmiotem starannej rekultywacji, głównie poprzez intensywne zalesianie oraz odtworzenie systemu wodnego. Dominikana jest krajem otwartym na wspólne projekty. Kraj ten posiada zasoby surowców mineralnych takich jak złoto, żelazo, nikiel, miedź, srebro, cynk i boksyty. Istnieją również perspektywy występowania metali ziem rzadkich i soli potasowych.

W listopadzie 2022 r. pomiędzy służbami geologicznymi Polski i Dominikany została już podpisana umowa, zakładająca nawiązanie naukowej i praktycznej współpracy.