São Paulo o powierzchni niewiele większej od województwa opolskiego zamieszkuje 10-krotnie więcej ludności. Mamy więc tu do czynienia z ogromnym obszarem oraz populacją. Kolejny aspekt to rzeźba terenu – największe miasto Brazylii leży na wysokości 700–900 m n.p.m., a lokalne różnice wysokości są w wielu miejscach bardzo duże.